Onde hoje se encontra a igreja de San...
Onde hoje se encontra a igreja de San Babila teria existido uma outra igreja, edificada sobre os restos de um templo pagão dedicado ao Sol. A igreja anterior, da qual não restam vestígios, se chamaria “Concilio dei Santi” por ter sido a sepultura dos primeiros cristãos milaneses. A reconstrução ocorreu no século IV e alguns detalhes arquitetônicos denunciam uma outra reconstrução no século IX. A basílica atual é mais longa que a original, pois no final do século XVI foi adicionada a parte anterior com uma fachada em estilo barroco. O complexo foi refeito na metade do século XIX com o objetivo de refazer a basílica medieval. Nos primeiros anos do século XX foi construída a fachada neoromânica desenhada pelo arquiteto Paolo Cesa-Bianchi e a torre campanária, construída em 1820, em substituição à torre ruída no século XVI, em 1926 foi transformada em estilo neoromânico.
A basílica de San Babila foi considerada por algum tempo, a mais importante de Milão, depois da Catedral Duomo e da basílica de Sant’Ambrogio, tanto que seus paroquianos haviam direito a um lugar de honra nas cerimônias religiosas da cidade.
Segundo a tradição, San Babila foi preso durante as perseguições do imperador Decio e teria sido encarcerado com seus três mais fiéis discípulos: Urbano, Prilidano e Epolono. Babila morreu no cárcere aguardando a execução da sentença de morte, enquanto os outros três teriam sido decapitados. Em sua memória, Constanzo Gallo mandou construir uma basílica no subúrbio de Dafne, em Antioquia, onde já celebravam festas em homenagem a Apolo. Para acabar com o culto pagão, fez transladar o corpo do santo para criar um lugar de peregrinação alternativo e concorrente. A iniciativa teve tanto sucesso que quando o imperador Giuliano visitou o oráculo de Apolo em Dafne, o encontrou semideserto e abandonado. Fiel ao seu projeto de revitalizar os cultos pagãos, mandou que os restos do santo fossem transferidos a Antioquia.
